17. Nouveau protecteurs
Date au début : 2 Uktar, 1492
Un bruit métallique derrière eux interrompt la descente des aventuriers dans les ruines de Karmature. Plongés dans l'obscurité une fois la lanterne de révélation éteinte, Aoife et Amrûn se cachent dans les alcoves qui bordent le hall. Aveuglée dans le noir, Hermine décide de s'assoir sur le sol et attendre. Le son de trois aventuriers s'approche d'eux : trois nains de la région de Teziir sont sur les traces des Protecteurs de Reddansyr afin d'unir leurs forces contre un mal qui sévit dans les territoires qu'ils habitent.
En apercevant dans le noir la forme d'Hermine, le champion Delg, dit le poing de fer, arrête sa troupe et voit Amrun qui les observe depuis derrière un mur. Il les interpèle, confiant, leur demandant s'ils sont les Protecteurs de Reddansyr. Les deux partis se questionnent pour savoir à qui ils font face. S'attendant à rencontrer cinq ou six héros, ils relatent les rumeurs décrivant les héros comme des pourfendeurs de dragon vert, des chasseurs de morts-vivants et la lumière protectrice des paysan de Reddansyr. Ils expliquent leurs doutes à la rencontre d'une vieille dame aux vêtements dépareillés et d'un jeune elfe des bois avec une serpe à la ceinture. Amrûn juge qu'ils disent vrai et invite Aoife à se présenter.
Les deux groupes s'unissent et continuent leur chemin. Dans la pièce illuminée, une géante de feu travaille devant une forge en poussant des paroles qui semblent agressives dans sa langue. Deux molosses infernaux sont attachés à des chaînes et abboient lorsqu'ils détectent la présence des aventuriers. Elle les interpèle et Amrûn se présente; la géante semble comprendre, mais insiste pour qu'ils quittent. Deux serviteurs aux orbites vides s'approchent d'eux et Delg demande au moine d'essayer de nommer la personne qu'ils sont venu rencontrer. Au nom d'Ataezmass, la géante s'exclaffe en jetant plusieurs de ses papiers au sol, saisie son marteau et une pierre, et lance l'attaque à ses serviteurs.
Après le combat, le groupe tente de trouver des informations qui expliqueraient sa présence, mais tous les documents qui n'ont pas brûlé sont écrit en géant. Hermine en a récupéré une pile pour étudier plus tard. En fouillant la pièce, Aoife a découvert une rapière portant un symbole de lune, brillant légèrement dans une pile d'armes défaussées. Comme Diesa n'a pas d'arme sur elle, Aoife lui a confiée. Pendant un repos court, elles n'ont pas identifié d'autres propriétés ni trouvé d'autres objets, à l'exception de Delg qui a récupéré quelques pièces d'or de la bourse de la géante.
Le groupe continue sa recherche et passe devant une fontaine à une intersection. Voyant des portes à leur droite, ils s'y dirigent pour continuer leur expédition. Diesa entend une voix qui appelle à l'aide de l'autre côté. À travers les portes entrouvertes et coincées, elle sent une odeur de putréfaction et constante la présente de centaines de cadavres, empilés dans un monticule aussi impressionnant qu'écoeurant. Aoife lance un sort de prestidigitation sur un foulard pour éviter l'odeur, mais Diesa décide d'entrer pour tenter de trouver la provenance de l'appel. Contre ses instincts, Delg la suit pendant qu'Amrûn tente d'ouvrir les portes pour laisser passer les autres.
En s'approchant de la pile, Diesa est surprise quand un otyugh émerge là où un cristal scintillait dans la masse. Delg empoigne sa hâche, mais aperçoit plusieurs charognards rampants se glisser dans la pièce depuis des trous au plafond. Amrûn saute aux côtés de Diesa en logeant plusieurs dards dans l'énorme créature et crie de garder la porte. Delg répond plutôt de sortir d'ici et défonce la porte avec sa hâche avant de se replier. Les créatures s'approchent dangereusement de Diesa et Gemma lance une tempête de verglas pour ralentir leur avancée et acheter un peu de temps à sa collègue, mais en vain : les deux combattants dans la pièce son attaqués, mais c'est Diesa qui est touchée et agrippée par le otyugh, alors que les tentacules paralysants des charognards font leur travail.
La retraite est maintenant impossible pour Diesa et tous les autres tentent de la libérer ou empêcher les autres créatures de s'en approcher. Lorsque le otyugh est défait, elle est trainée derrière les portes et le mur de feu d'Hermine tient les aberrations restantes à l'écart. Lorsque les flammes disparaissent, les créatures ne sont plus visibles. Diesa explique avoir entendu une voix, que personne d'autre n'a entendue, et aperçu une grande pierre précieuse. Intéressée par la possibilité de pierres précieuses, Hermine décide de retourner dans la pièce. Delg lui interdit, mais la harengon se faufile malgré tout. Dans les reflets de lanterne, elle peut voir des pièces de monnaies éparpillées parmis les cadavres, mais aucune trace du cristal. Sans surprise, les trois charognards restants sortent de leur cachette sous les corps et l'attaquent, la paralysant.
L'équipe les élimine avant de piller quelques pièces de monnaie, sortir de cette pièce sordide et la barricader à l'aide de débris. La tension entre les Protecteurs de Reddansyr et les gardiens de Teziir est palpable.
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